Где осело последнее “племя”, которому разрешили кочевать около Каспия

Числится в составе муниципального образования "Джанайский сельсовет" Красноярского района Астраханской области маленькое село Хожетаевка.

В 2007 году в нем насчитывали всего 16 жителей и 4 двора. Основано было село в 1788 году на землях, где с середины XVIII века появились "кундровцы" ("кундрау" – степь), кундровские татары. Это было последнее "племя", которому царское правительство разрешило кочевать между Тереком и Кумой, а затем около Каспия.

Название села писали и произносили на разные лады. В справочниках второй половины XIX – начала ХХ века приводилось название "Кочетай", или "Кочковатка". Заметим, к слову, что в области до сих пор есть другое, русское село с таким же названием – Кочковатка, в Харабалинском районе, которое раньше относилось к Сасыкольской волости. Исследователь П. Небольсин в работе "Инородцы Астраханской губернии. Заметки о кундровских татарах" (1851 год) отметил, что "кудровские татары" имеют "зимовки в двух обширных селениях, Сеитовке и Хожетаевке (Хоожетай), или Кочетаевке, на Ахтубе и на протоке или рукаве ее, речке Берекет…". Можно встретить также написание Хожетаевское, Ходжетаевка.

Название "Хожетаевка" связывают с термином арабского происхождения – "хаджи, хожа", то есть паломник, совершивший хадж, паломничество в Мекку. "Хаджи" мог быть одним из первопоселенцев или даже основателем селения.

Гораздо более интересным, чем история этого топонима, выглядит "облик" села позапрошлого века.
Сейчас уже трудно представить, что Хожетаевка была центром Хожетаевской волости Красноярского уезда, образованной в 1825 году. В 1875-м в селе было 235 дворов, волостное правление, 7 торговых лавок, 8 мечетей и 3 медресе при них, земский станционный пункт с 2 парами лошадей и лодкой.

На пути от Хожетаевки в Красный Яр действовали речные переправы. К селению принадлежали также аулы Кечкене, Кермчек, Улькум Кермчек. Населено село было кундровскими татарами (карагаши или карагачи), потомками Большеногайской орды Козыева улуса. Летом они кочевали, а зимой жили в селениях и аулах, в деревянных домах и глиняных мазанках. В 1885 году в Хожетаевском действовали 11 татарских школ.