Василий Казаков - самый зрелый из участников турнира. Ему уже 85. Шахматами Казаков увлекается с детства. Причём, эта игра помогла ему многого добиться, в том числе в карьерном росте. Благодаря фантазии и логике, которую сформировали шахматы, он как главный инженер крупного предприятия советской эпохи, с успехом решал  сложные производственные задачи.

«Чтобы поставить мат, нужно найти пути этого решения. Значит нужно перебрать несколько вариантов. И только тогда сможешь это привести к положительному результату. Шаг за шагом это дает умственное развитие каждому человеку», - говорит шахматист Василий Казаков.

Соревнования ветеранов и мастеров начнутся позднее, а пока дебютную партию на турнире разыграли самые юные шахматисты. Всего их 30 в возрасте от 7 до 13 лет. Большинство из них, искусству сражения на черно-белых досках овладевают в Астраханской шахматной академии. По педагогов юных академиков, число ребят, желающих активно развивать свой интеллект становится всё больше. Ведь не зря существует поговорка, что шахматы приводят ум в порядок.

«Развитие шахмат подразумевает развитие наших детей. Если дети занимаются шахматами, то безусловно - это интеллект, это развитие, это в том числе сочетание к спортивной борьбе, стремление к победе. Это удивительный вид спорта», - считает председатель Наблюдательного совета Астраханской Шахматной Федерации Аскар Кабикеев.

Хотя у детского турнира категория Д, то есть начальная, польза участия для ребят в таких соревнованиях  велика. Ведь регулярно повторяя на доске хрестоматийные примеры шахматной науки, как Е2-Е4, ребята не только шлифуют своё мастерство, но и повышают шахматный рейтинг.

 «Цель любого соревнования - это совершенствование. Ребёнок набирает определенный опыт. У него появляется практика в этом турнире. Это статусное соревнование, а это всегда престижно», - говорит президент Астраханской Шахматной Федерации Сергей Коровин.

Имена победителей турнира станут известны 23 марта, но уже сегодня тренеры из Астраханской шахматной академии по праву гордятся успехами своего воспитанника. 9-летний максим Ермаков стал чемпионом ЮФО по шахматам среди ровесников. Он набрал 8,5 очков из 9 возможных. Если верить легенде, с такого счёта начинал свой путь на шахматный Олимп великий Капабланка. Так что нашим ребятам есть к чему стремиться.