В Астрахани пройдет отборочный турнир по гандболу на Олимпиаду 2016 года. Квалификационные соревнования стартуют 18 марта и закончатся 20 марта. За это время женские сборные из России, Польши, Швеции и Мексики разыграют две путевки на Олимпийские игры. Стоит отметить, что Астраханская область получила право принять у себя соревнования такого уровня, обойдя Москву, Питер и Краснодар. Причиной этому в официальном письме Федерации гандбола России называют особые заслуги региона в развитии и популяризации гандбола в стране. "В Астрахани очень популярен гандбол. Нужно, чтобы была поддержка зрителей. У девчонок классная команда - им надо попадать на Олимпиаду. У Москвы и Санкт-Петербурга достаточно проектов, а Астрахань - хороший вариант", - сказал министр спорта Виталий Мутко.