Уже в одиннадцатый раз в Астрахани проводится Международная научно-практическая конференция «Новейшие технологии освоения месторождений углеводородного сырья и обеспечение безопасности экосистем Каспийского шельфа».  Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин, выступая перед собравшимися учёными и представителями бизнеса, отметил, что в этой сфере экономики особенно важен симбиоз науки и производства:  «Современные реалии таковы, что любое производство строится, исходя из принципа сохранения экологического баланса. Экологические вопросы актуальны для нашего региона и для Каспийского моря. Здесь сосредоточены богатейшие запасы биоресурсов, располагаются особо охраняемые природные территории. В этих условиях добыча углеводородов, которая стабильно растет, нуждается в применении передовых технологий. Поэтому конференция, на которой будут рассматриваться вопросы обеспечения безопасности и эффективности освоения месторождений, имеет большое значение». Глава региона выразил уверенность, что совместная работа позволит найти актуальные важные и обоснованные решения. Также Игорь Бабушкин осмотрел новые лаборатории Института нефти и газа АГТУ, оборудованные тренажерами по освоению и эксплуатации скважин. Здесь проводятся занятия по изучению методов добычи нефти, газа и газового конденсата. На практических занятиях студенты  изучают способы исследования нефтяных и газовых скважин, технологии и техники, применяемые при эксплуатации месторождений углеводородного сырья.