Миллионы лет назад Волга текла по территории Калмыкии, но потом река изменила свое направление, из-за ускорения вращения Земли - это естественный процесс для рек, текущих с севера на юг. Глава министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Калмыкии Николай Очиров всерьез рассматривает возможность пуска Волги по старому руслу. Таким образом в республике хотят остановить наступление пустыни на степь, обводнить территории  и промыть соленые озера. Для этого волжскую воду нужно принудительно подать через озеро Сарпа до Состинских озер и далее в Каспий. Для этого Калмыкии потребуется 60 кубометров в секунду. Сюда входит все: вода для населения и предприятий, для орошения и мелиорации. Конечно, необходимо также будет построить новую инфраструктуру – это мосты и переезды через речное русло. Стоимость проекта 200 миллиардов рублей.
В Астраханской области к идее соседей отнеслись, мягко говоря, скептически. Как сообщили СИ «Астрахань FM» в адрес Центра развития водохозяйственного комплекса от нашего региона  направлен отрицательный отзыв  по вопросу обводнения  через старое русло реки Волги ввиду отсутствия детальных проработок водного баланса Волжско-Камского каскада и  возможных последствий для Нижней Волги, Волго-Ахтубинской поймы и  дельты реки Волги.