Сегодня в Астрахани впервые проводится координационный совет начальников региональных дирекций железнодорожных вокзалов. Главный вопрос – как изменятся российские вокзалы к 2025 году. Из обычных «станций» они превратятся в современные центры притяжения горожан. Масштабную реконструкцию ждёт и главный астраханский ж/д узел – вокзал Астрахань-1. Соглашение об этом подписали губернатор Александр Жилкин, начальник дирекции железнодорожных вокзалов (филиал РЖД) Виталий Вотолевский и глава администрации Астрахани Олег Полумордвинов. Виталий Вотолевский подчеркнул, что вокзал Астрахань-1 уже начал меняться. «В прошлом году мы внедрили здесь единую систему информирования пассажиров, появились новые табло, – перечислил он. – Эта система нового поколения минимизирует человеческий фактор, что делает работу вокзала более чёткой. Также мы проектируем адаптацию вокзала для маломобильных групп граждан. Долгое время поступали жалобы на температурный режим, и в прошлом году мы смонтировали новую систему вентиляции и кондиционирования. Летом система хорошо себя показала – невзирая на жару 40 градусов, в здании вокзала было комфортно». Также в 2017-м на астраханском вокзале были приведены в порядок санитарные комнаты. Соглашение о реконструкции вокзала Астрахань-1, подписанное сегодня, подразумевает дальнейшее преобразование железнодорожного комплекса – не только самого здания, но и прилегающей территории. Финансы, необходимые для модернизации, ещё только предстоит посчитать. «В начале следующего года проведём обследование, сделаем техническое задание, и только после этого будет понятна необходимая сумма, – пояснил Виталий Вотолевский. – Вокзал требует серьёзного комплексного подхода – площадь огромная, много пустых мест». Губернатор Александр Жилкин заметил, что астраханцы смогут внести свои предложения по обновлению вокзала. Мнения и пожелания соберут с помощью опросов, пройдут общественные обсуждения. Некоторые новинки, которые ждут Астрахань-1, известны уже сегодня. Так, будет организована электронная очередь. Появится энергоэффективная система управления инженерными сетями «умный вокзал». Увеличится зона покрытия Wi-Fi. Будет создана удобная навигация в рамках мобильного приложения. Более комфортной станет транспортная схема подъезда к вокзалу. Торговые точки приобретут современный вид. Особое внимание – игровой зоне для детей. Современный вокзал, по мнению экспертов, должен стать местом притяжения горожан. В других городах уже есть удачный опыт культурно-социальных проектов, когда на станциях проводятся выставки, концерты, дефиле. Такая перспектива ждёт и Астрахань. Также железнодорожники намерены вынести досмотровую зону за пределы здания вокзала – по примеру Волгограда. «Там вынесены досмотровые павильоны, ограждения. И внутри вокзала – чистая зона. Люди чувствуют себя в безопасности, – сказал Виталий Вотолевский. – Но чтобы реализовать этот проект, требуется участок рядом с астраханским вокзалом. Уже есть договорённость с городскими властями, что РЖД будет передана дополнительная часть территории». Предположительно, работы по реконструкции астраханского железнодорожного вокзала будут завершены к концу 2021 года. Губернатор Александр Жилкин подчеркнул, что соглашение о реконструкции астраханского вокзала – подтверждение долгосрочного партнёрства с компанией «Российские железные дороги». За 8 месяцев этого года объём погрузки по линии РЖД составил  5,7 млн тонн – прирост на почти 10% к аналогичному периоду прошлого года. В 2017 году объём инвестиций холдинга в Астраханский регион достиг 2,5 млрд рублей. В этом году планируется 1,5 млрд. Справка. Вокзал Астрахань-1 состоит из двух зданий – старого, построенного в 1909 году, и нового – возведённого в 70-х. Общая площадь вокзального комплекса – более 7 000 кв. м. Единовременная вместимость – 1 500 человек. Территория оборудована 55 видеокамерами. Общий штат сотрудников вокзала – более 100 человек. Пассажиропоток в дальнем сообщении за 8 месяцев 2018 года – 403,2 тыс. человек (рост 110,5%), в пригородном сообщении – 462,2 тыс. человек.