Зимняя навигация  открылась в понедельник, 1 декабря. С этого дня здесь запрещено плавание маломерных и спортивных судов и ограничено движение всех судов, не имеющих категории ледовых усилений. По сообщению «РГ», в целях обеспечения безопасности для визуального ориентирования на канале были установлены 32 круглогодичных буя, ограждающие ход судов на одном из участков Волго-Каспийского морского судоходного канала. Навигационные суда оснащены современными спутниковыми системами, которые позволяют более качественно принимать метеорологическую по районам плавания судов, в том числе необходимые прогнозы и карты погоды, а также поддерживать постоянную оперативную двустороннюю связь со штабом ледовых операций и диспетчерской Астраханского филиала.