Губернатор Астраханской области Александр Жилкин оценил качество выполненных работ по строительству кордона и наблюдательной вышки в природном заказнике «Степной», расположенном в Лиманском районе.  Общая площадь заказника сегодня составляет 109,4 тыс. га.  В числе основных задач, выполняемых природоохранной территорией – сохранение популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия, которая потенциально подвержена нападению волков и браконьеров. Однако, по словам директора заказника Владимира Калмыкова, подобных случаев за последние восемь лет в «Cтепном» не зафиксировано. «Наша работа строится, прежде всего, на многолетнем опыте наших сотрудников, которые работают профессионально, но очень аккуратно и деликатно, чтобы не напугать чутких животных. Также вести охранные рейды нам помогает современная техника», – сказал он. Кордон и наблюдательная вышка позволят существенно увеличить продолжительность охранных рейдов, что немаловажно для сохранения не только популяции сайгаков, но и других видов животных и птиц, обитающих на территории заказника. Кроме того, эти объекты могут быть использованы в научно-исследовательской работе. «Здесь можно, соблюдая правила, установленные сотрудниками заказника, полюбоваться животными, не пугая и не уничтожая их. Развивать экономику, в том числе сельское хозяйство, конечно, нужно, но важно при этом соблюдать природный баланс, который и создают такие заказники. Мы будем усиливать и поддерживать это направление», – отметил  губернатор. На сегодняшний день численность сайгака в заказнике составляет около четырёх тысяч особей. Открытие новых объектов в «Cтепном» – одно из главных событий, запланированных в Астраханской области в рамках Года экологии. Также напомним, что в этом году в регионе планируется создание штаба по охране сайгака.