Так называемая  «твердая вода» может стать незаменимым препаратом при выращивании сельскохозяйственных культур в засушливых районах страны, в том числе в Астраханской области. Вместо обычного полива химики Воронежского госуниверситета предлагают вносить в почву специальный сорбент. Препарат представляет собой небольшие по размеру гранулы, один килограмм которых способен поглощать около 500 литров воды, при этом сами гранулы увеличиваются примерно в 100 раз. Действие сорбента основано на свойствах воды. Попадая в матрицу полимера, вода образует связи с ее стенками и приобретает структуру льда, что позволяет ей закрепляться в сорбенте. Именно поэтому полимер носит название «твердая вода». Когда уровень влажности вокруг гранулы понижается, связи с матрицей рвутся, меняется структура жидкости, из-за чего она поступает в почву. При дожде гранулы вновь впитывают воду. Они не вымываются из почвы, благодаря этому срок их действия может составлять от пяти до десяти лет. В зависимости от типа растения в почву вносится разное количество сорбента и, соответственно, разное количество воды.