Губернатор Астраханской области Александр Жилкин провёл заседание совета по морской деятельности, на котором были рассмотрены вопросы, имеющие первостепенное значение для работы портов и судоходных компаний, в том числе в преддверии зимней навигации. Открывая совещания, губернатор отметил, что разработанная и утвержденная правительством России по поручению президента Владимира Путина стратегия развития российских морских портов в Каспийском бассейне нацелена на увеличение международных грузопотоков, проходящих через порты Прикаспия. И порты Астрахань и Оля играют значимую роль в развитии транспортного коридора «Север-Юг» и в целом экономического сотрудничества в Каспийском регионе. В стратегии развития каспийских портов, в том числе, прописана и возможность применения такого механизма, как зона свободной торговли для российских и иранских судов. «Руководство страны готово поддержать создание такого пространства, что позволит сократить издержки на таможенных процедурах, перенаправить дополнительные потоки грузов, увеличив загрузку наших портов», – сказал губернатор. Кроме того, в стратегии заложена база для развития водного туризма, в чём, по словам главы региона, заинтересованы все страны Прикаспия. Одним из важнейших шагов в этом направлении губернатор считает реализуемый на астраханском судостроительном заводе «Лотос» проект строительства круизного лайнера. Правительством Астраханской области уже разработаны конкретные предложения по реализации стратегии развития каспийских портов. Александр Жилкин призвал все профильные структуры и заинтересованные ведомства активно подключиться к этой работе. «От вашей активности и слаженности усилий зависят перспективы развития не только нашего региона, но и всего юга страны», – подчеркнул губернатор.