Об этом стало известно в ходе переговоров губернатора Игоря Бабушкина с заместителем председателя кабинета министров - министром иностранных дел Туркменистана Рашидом Мередовым, которые прошли в режиме видеоконференцсвязи. В начале беседы губернатор выразил правительству Туркменистана и лично президенту Гурбангулы Бердымухамедову благодарность за безвозмездную помощь, оказанную Астраханской области. Высококачественные товары туркменского производства были переданы врачам и соцработникам, которые борются с коронавирусной инфекцией. «Дружественная помощь Туркменистана в это непростое время вызывает чувство глубокой признательности и служит наглядным подтверждением наших прочных добрососедских связей. Туркменистан является для Астраханской области близким другом и надёжным партнёром. Мы глубоко дорожим нашими отношениями и намерены всецело их укреплять», – подчеркнул губернатор Игорь Бабушкин. Министр иностранных дел Туркменистана Рашид Мередов в свою очередь отметил, что динамику развития двусторонних связей следует не только сохранять, но и активно наращивать. В ходе переговоров с главой дипломатического ведомства Туркменистана губернатор Игорь Бабушкин отметил, что за последнее десятилетие астраханские верфи успешно выполнили целый ряд заказов для Туркменистана и предложил рассмотреть возможность промышленной кооперации между судостроительными предприятиями: к примеру, делать сборку корпусов судов могут астраханские корабелы, а дооснащать их – коллеги из Туркменистана. В свою очередь глава МИД Туркменистана Рашид Мередов сообщил, что страна заинтересована в строительстве контейнеровозов, и в этом плане рассматривает возможность использования астраханских судоверфей. Также обе стороны планируют наращивать объёмы двусторонней торговли. Астраханская область готова поставлять на туркменский рынок зерно и лесоматериалы, трубы спецназначения, сети и рыбные корма, стройтовары и спецодежду, сельхозпродукцию. В свою очередь, у астраханского бизнеса есть спрос на туркменские товары: текстиль, сезонные овощи и фрукты, хлопковое волокно, полипропилен и другие. «Взаимная торговля будет успешно развиваться при условии отлаженной работы транспортно-логистической системы. Поэтому предлагаю рассмотреть вопрос налаживания прямого автопаромного сообщения между портами Туркменбаши и Оля», – отметил губернатор Игорь Бабушкин. «В направлении «восток-запад» наше паромное сообщение работает чётко. Но мы хотим развивать и «север-юг». В этом плане Астрахань наш партнёр номер один. Мы активно ищем транспортные маршруты для доставки грузов в Туркменистан, и порт Оля для нас в этом плане представляет особый интерес. Паромное сообщение должно стать живой артерией», – сообщил министр иностранных дел Туркменистана Рашид Мередов, отметив, что развитие этого направления – личное поручение президента Гурбангулы Бердымухамедова. Важным стороны считают и открытие регулярного авиасообщения между Астраханью и Ашхабадом. Губернатор Игорь Бабушкин на первом этапе предложил рассмотреть возможность организации сезонных авиаперелётов. Отмечена была также важность расширения гуманитарных связей. В текущем учебном году в астраханских вузах обучается более 2200 граждан Туркменистана. Рашид Мередов отметил высокое качество образования, которое туркменские студенты получают в вузах региона, в том числе – по медицинским и «морским» специальностям.