Прокатившаяся в конце мая по Астраханской области и ряду соседних регионов пыльная буря показала, что нашествие пустыни - реальная угроза для астраханцев. Степные земли последние несколько десятилетий отдавали под распашку, не думая о мелиорации, или устраивали пастбища, где в итоге неконтролируемый выпас животных губительно отразился на состоянии почвы. Теперь ситуация стала критической, и настало время решительных мер. На борьбу с опустыниванием выделяются деньги из федерального бюджета. На сдерживание песков и сохранение сельхозугодий от опустынивания и ветровой эрозии было направлено 26,93 миллиона рублей за последние пять лет. В регионе высаживают степные кустарники тамарикс и джузгун, которые должны препятствовать движению песков. Растения приспособлены к засушливому жаркому климату. 262 тысячи саженцев тамарикса и 294,3 тысячи саженцев джузгуна специалисты высадили за последние 2,5 года. В 2021 году планируется ввести в сельхозоборот за счёт строительства, реконструкции и технического перевооружения внутрихозяйственных мелиоративных систем 3850 гектаров орошаемой пашни. Культуртехнические работы планируют провести на площади 1300 гектаров, фитомелиоративные мероприятия на 350 гектарах. Успехи на этом поприще за последнюю пятилетку имеются: в эксплуатацию более 34,044,88 гектара земель сельхозназначения. Об этом сообщает пресс-служба областной администрации. Ни у кого не остается сомнений, что проблема серьезная, и дальнейшее безответственное отношение может привести к угрожающим последствиям. ФНЦ агроэкологии РАН занимается детальным изучением песчаных бурь и разработкой практических рекомендаций по борьбе с опустыниванием почв на территории Астраханской области. Региону придется и в будущем отбивать нашествие пустыни.