В шестой раз Астраханская область стала площадкой для общения и обмена опытом в профессиональном медиасообществе стран Прикаспия. Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин поприветствовал участников Каспийского медиафорума и выразил глубокую признательность представителям Азербайджана, Ирана, Казахстана и Туркменистана за то, что в непростые времена нашли возможность посетить наш регион. В этом году главная тема форума - «Туризм и этнокультурные коммуникации в медиапространстве». Для приграничной Астраханской области с её уникальным географическим положением очень важно развивать туристическую привлекательность региона, реализовывать крупные проекты в гуманитарной сфере, позиционируя себя воротами России на Каспии. Россия и Астраханский регион в частности имеют давние добрососедские отношения со всеми странами Прикаспия. Увеличивается торговый оборот, реализуются совместные проекты в экономической сфере, развиваются образование, здравоохранение, спорт и культура. Сегодня на территории области сосредоточены сотни объектов культурного наследия, сохранилась неповторимая архитектура. Главной туристической достопримечательностью является Астраханский кремль. Наряду с богатым историческим и архитектурным наследием, в регионе расположены уникальные природные объекты, что делает его привлекательным для культурного, экологического, аграрного и других видов отдыха. Астраханские отели и рестораны готовы к радушному приему туристов из стран Прикаспия с учетом их национальных и религиозных особенностей. «Мы уверены, что туризм в Астраханской области может и должен стать ведущей отраслью экономики, - сообщил Игорь Бабушкин. - Так, например, одним из приоритетных и привлекательных для инвесторов направлений может стать морской круизный туризм. Многим хорошо известны знаменитые круизы по Волге, которые были очень популярны в советские годы. Сегодня они вновь востребованы. Ежегодно на теплоходах в Астрахань прибывает около 12 тысяч туристов из разных городов России. Поэтому мы хотим и дальше развивать сферу круизного судоходства, не ограниваясь лишь речными маршрутами. Тем более, что удобное расположение региона - отличная возможность для организации транскаспийских путешествий». Сегодня на астраханской верфи возводится круизный лайнер «Петр Великий». Планируется, что судно будет курсировать по Волге и Каспию, доставляя туристов к берегам соседних государств. Появятся дополнительные возможности для комфортабельного и познавательного отдыха. На новый уровень выйдут богатые исторические и этнокультурные связи Каспийской пятерки. По мнению представителей всех стран Прикаспия, эта тема заслуживает отдельного внимания, ведь развитие человеческой цивилизации невозможно без толерантного отношения к представителям соседних народов, к их религиям и традициям. Важнейшие приоритеты Концепции приграничного сотрудничества, утверждённой правительством России в 2020 году, – это укрепление связей между приграничными территориями России и сопредельных стран, содействие экономическим и гуманитарным контактам, развитие инфраструктуры. Для их реализации в Астраханской области планируется создание Прикаспийского культурно-образовательного кластера. Подобные проекты уже реализуются в четырех российских регионах. Но астраханское правительство пойдет еще дальше – запустит еще более масштабный международный проект. Помимо организации филиалов крупнейших в России театров и музеев, в состав кластера войдет межвузовский научно-образовательный кампус для подготовки высококвалифицированных специалистов в области культуры и искусств из стран Прикаспия. В результате наш регион сможет стать крупнейшим центром развития гуманитарных связей, закрепив за собой статус приоритетной геостратегической территории. Это позволит активнее реализовывать международные проекты и вместе с тем расширить возможности международного туристического обмена, повысить уважение к национально-культурному и религиозному многообразию народов Каспийской пятерки.  «Безусловно, важнейшую роль в этом играют средства массовой информации. Как традиционные, так и современные социальные медиа. Они оказывают значительное влияние на мнение общества, налаживание межнациональных и межэтнических контактов. Поэтому очень рассчитываю на продолжение тесного сотрудничества наших стран в публичном пространстве, активное распространение информации о традициях и культуре народов, запуск совместных образовательных проектов и обучающих программ. Уверен, это ускорит интеграционные процессы на Каспии, послужит дальнейшему укреплению международных связей, а главное – мирному соседству, дружбе и взаимному доверию наших народов», - обратился к участникам форума глава региона.