Изменение климата, перевыпас скота – основные причины опустынивания земель. Песчаные барханы надвигаются на регион.  Доказательство тому - пылевые бури, которые накрыли область 19 мая и 2 июня. По статистике научного центра агроэкологии, комплексной мелиорации и защитного лесоразведения РАН, в Астраханской области из сельхозназначения выведено  около полутора  миллионов гектаров земли. За  год восстановить удается всего 300 гектаров. «Мы являемся активными участниками программы развития мелиоративных земель сельхозназначения. В рамках этой программы более 30 тысяч гектаров введено. Это недостаточно», - отметил министр сельского хозяйства и рыбной промышленности Астраханской области Руслан Пашаев. Водная мелиорация - один из способов остановить движение песков. Ученые помогут фермерам Астраханской области  подобрать выносливые и экономически выгодные культуры и сорта плодовых деревьев. Ставку делают  на нектарины, абрикосы, персики и черешню.  «Садоводство - та отрасль сельского хозяйства, которая поможет решить вопросы с опустыниванием, решить вопросы с возвратом земель в эксплуатацию», - сказал Михаил Пучков, начальник отдела учебно-опытного хозяйства АГУ. Четыре года назад преподаватели и студенты аграрного факультета Астраханского госуниверситета объявили войну лоховым зарослям. После их раскорчевки высадили плодово-ягодные культуры. Сейчас на экспериментальном участке наливаются сортовые яблоки, груши, спеет виноград. Осенью ученые собираются снять богатый урожай. В этом году, по данным правительства региона, в сельхозоборот планируется ввести около четырех тысяч гектаров орошаемой пашни. И если опыт ученых астраханские фермеры возьмут на вооружение, то  натиск пустыни будет приостановлен.  Видео: «Астрахань 24»