Астраханская портовая особая экономическая зона будет стимулировать развитие экономики ЮФО. Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин провёл рабочую встречу с заместителем министра транспорта РФ Юрием Цветковым. На ней обсудили  развитие особой экономической зоны. «Это перспективнейшая площадка, – сказал заместитель министра, – режим особой экономической зоны даёт огромное преимущество, давайте вместе её развивать». Глава региона заявил, что сейчас все усилия направлены на развитие портовой особой экономической зоны: «Организация транспортного коридора «Север – Юг» обсуждается на протяжении 20 лет, но стратегические решения были приняты только сейчас. Мы приступили к непосредственной реализации проекта». Юрий Цветков отметил важность создания транспортного коридора. По его словам, в ближайшее время в Южном федеральном округе крупные инвесторы начнут строительство заводов, продукция которых будет направляться на восток. Поэтому готовая грузовая база и налаженный транспортный поток простимулируют развитие экономики не только Астраханского региона, но и округа в целом.