Выступая на выездном совещании российского МИДа, которое в эти дни проходит в Астрахани, губернатор Александр Жилкин обозначил перед участниками мероприятия основные точки роста сотрудничества Астраханской области с прикаспийскими странами. По итогам прошлого года внешнеторговый оборот Астраханской области со странами каспийского бассейна составил более 645 млн. долларов. Доля прикаспийской «пятерки» во внешней торговле региона - 47 %. Перспективным глава астраханского региона считает налаживание бизнес-контактов с Туркменистаном, с которым товарооборот уже превысил 200 млн. долларов. В частности, предполагается продолжение сотрудничества астраханских судостроителей с туркменскими партнерами. Вырос товарооборот и с Азербайджаном – почти в 1,5 раза. Что касается отношений с Казахстаном, то в прошлом году 24 000 жителей Казахстана посетили знаковые места, расположенные в Астраханской области - мавзолей Курмангазы, захоронения ногайского целителя Сеид-Бабы и казахского правителя Букей-хана. В этом году в области запланировано проведение Дней азербайджанской культуры, Дней казахстанской поэзии, 2-го Каспийского международного кинофорума. А в сентябре в Астрахани пройдет Первый Каспийский медиафорум, объединяющий СМИ всех прикаспийских государств.