Астраханская область вошла в двадцатку самых читающих регионов России и получила специальный диплом за значительный вклад в развитие регионального книгоиздания в рамках IV Санкт-Петербургского международного культурного форума. Церемония награждения III Всероссийского конкурса «Самый читающий регион – 2017» среди субъектов Российской Федерации состоялась в Главном штабе Государственного Эрмитажа. В ней приняли участие заместитель Председателя Правительства РФ Ольга Голодец, Министр культуры Российской Федерации Владимир Мединский, губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко и руководитель Агентства по культуре Министерства образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии Редзи Мията. Астраханскую делегацию, в состав которой вошли руководители региональных театров, музеев, филармонии, областного научно-методического центра народной культуры, а также учебно-методического центра и других, возглавила министр культуры и туризма региона Галина Зотеева. «Развитие культуры – важная стратегическая и нравственная задача. Время диктует новые формы работы. И международный культурный форум в Санкт-Петербурге ставит самые актуальные вопросы сегодняшнего дня. Мы, в свою очередь, всегда готовы к продуктивному диалогу с коллегами», – сказала министр. Всего на 102 площадках пройдёт около 400 мероприятий, в которых примут участие более 34 тысяч человек из 79 стран мира. В числе зарубежных гостей – писатели Бернар Вербер и Януш Вишневский, немецкий композитор Гёббельс Хайнер, президент Всемирного фонда памятников Дэвид Джошуа, глава Фонда Рахманинова Вельз Кауфман и Вице-президент Боливии Альваро Гарсиа Линера. Форум завершится 18 ноября 2017 года.