Здесь решили возродить пассажирский речной флот. Новые теплоходы проекта «Астраханец» будут перевозить пассажиров в различные отдаленные городские и пригородные районы: Бабаевского, Стрелецкое, 12 пост, Растопуловка, пионер-лагеря, ерик Перекатный, ЦКК, Трусово, поселок Морской, 3 Интернационал.  Вместимость однопалубного «Астраханца»  141 человек. Скорость хода 15-25 км. в час. Отличительная техническая особенность – усилена носовая часть, это позволяет причаливать к необорудованному берегу. И сегодня новый теплоход отправился в пробный рейс.  Первыми пассажирами стали пенсионеры и ветераны ВОВ. Они с ностальгией вспоминают времена, когда Волгу украшали  пассажирские суда типа «Москва» и «Ракета».
 
Александр Токарев, председатель Совета ветеранов Советского района г. Астрахани
 
 - Раньше у нас была Волга очень загруженная водным транспортом. Как пассажирскими, так техническими, так и рыболовными судами.  И это остались лишь воспоминания. Волга была  просто запружена и связь была со всеми населенными пунктами именно по водной артерии. 
 
За кадром: Сейчас оформляются последние документы и уже в ближайшем будущем теплоход «Астраханец» выйдет в рейс. Предположительно навигация продлится до 31 октября. Вполне возможно, что этот срок будет увеличен, ведь судно отапливается и может курсировать по Волге до глубокой осени. В региональном минтранспорте обещают, что стоимость проезда будет приемлемой, чтобы астраханцы могли использовать теплоход, именно как пассажирский транспорт, а не экскурсионный.