Сегодня губернатор Астраханской области Александр Жилкин прибыл с трехдневным визитом в столицу Туркменистана Ашхабад. Глава астраханского региона примет участие в торжественных мероприятиях, посвященных празднованию Дня независимости Туркменистана. Также запланирована встреча Александра Жилкина с президентом прикаспийского государства-соседа Гурбангулы Бердымухамедовым.

Главный шаг к развитию прочных дружественных отношений между Астраханской областью и Туркменистаном был сделан в 2006 году, когда состоялся первый рабочий визит астраханской делегации в соседнее государство. С этого времени обмен делегациями стал доброй традицией. Последнее посещение президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова в Астрахань состоялось 29 сентября, во время Четвертого Каспийского саммита.

Успешные контакты Астраханской области с Туркменистаном на официальном уровне способствовали активизации двустороннего сотрудничества в торгово-экономической и гуманитарной сферах. Так, в Астрахани появился монумент классику туркменской и мировой литературы Махтумкули Фраги, соседние государства обменялись днями культуры, увеличилось число туркменских студентов в астраханских учебных заведениях. Особое значение астраханско-туркменские отношения приобрели, когда в августе 2013 года в Астрахани начало работу Консульство Туркменистана – единственное на территории страны.

Во время нынешнего визита астраханской делегации в Туркменистан Гурбангулы Бердымухамедов и Александр Жилкин обсудят перспективу дальнейшего укрепления связей между регионами. Предполагается, что на встрече будут  затронуты вопросы организации прямого авиасообщения между Туркменистаном и  Астраханью, наращивания сотрудничества в сфере судостроения, судоремонта, химической промышленности и образования.

Также планируется встреча Александра Жилкина с председателем Союза промышленников и предпринимателей Туркменистана Александром Дадаевым, где будут обсуждены этапы строительства школы на 350 мест в селе Фунтово Приволжского района, большая часть населения которого – этнические туркмены. Строительство школы – инициатива туркменской стороны.

Кстати, на сегодняшний день в Астраханской области проживает более 2000 этнических туркмен.