Сегодня губернатор Астраханской области Александр Жилкин принял участие в церемонии открытия бюста выдающемуся украинскому поэту Тарасу Шевченко. Памятник появился в Астрахани, на территории средней школы №4, которая носит имя украинского классика. «Тарас Шевченко дорог нам не только как классик литературы, 200-летие со дня рождения которого отмечает вся прогрессивная мировая общественность, но и как человек, оставивший свой след в развитии нашего города», - заявил глава региона на торжественном мероприятии.

Александр Жилкин еще раз вспомнил исторические факты, связывающие имя украинского писателя с Астраханью. «В середине 19-го века, возвращаясь из царской ссылки, Тарас Григорьевич останавливался в нашем городе, - отметил губернатор. - Здесь его тепло встретили астраханские рыбопромышленники и его земляки-киевляне, прибывшие на службу в Астраханскую губернию».

До сих пор в Астрахани сохранилось здание-памятник, в котором в августе 1857 года останавливался Тарас Шевченко. В 1989 году на здании была открыта мемориальная доска с барельефом поэта.

Также глава региона уточнил, что украинская диаспора – четвертая по численности в Астраханской области. Первые выходцы с Украины прибыли на астраханскую землю еще в конце 16-го – начале 17-го веков. «И сегодня, открывая бюст этому замечательному человеку, мы тем самым выражаем уважение не только к нему, но и ко всей великой украинской культуре,  к нашим общим корням», - пояснил Александр Жилкин.

Первоначально изготовление бюста Тарасу Шевченко должна была взять на себя администрация Ровенской области Украины – в рамках двустороннего сотрудничества с астраханским регионом. Из-за происходящих на Украине событий выполнить договоренности не удалось. Однако благодаря инициативе коллектива школы №4 и помощи спонсоров памятник классику литературы все-таки появился на астраханской земле. И сегодня Александр Жилкин  поблагодарил всех, кто принимал в этом активное участие. Так, Благодарственным письмом Губернатора Астраханской области награждены коллектив МБОУ «СОШ № 4 им. Т.Г. Шевченко» в лице директора Ольги Негровой, генеральный директор ООО «ЛУКОЙЛ-Нижневолжскнефть» Николай Ляшко, заместитель директора по производству ООО СК «Ковчег» Геннадий Музуров.

«Мы долго ждали этого события, - отметила в своем выступлении директор школы №4 Ольга Негрова. – Культура не знает границ. И мы будем продолжать делиться творчеством Тараса Шевченко».

В планах руководства учебного заведения -  открытие в школе небольшого музея имени украинского классика.